Dear Basketball,
From the moment
I started rolling my dad’s tube socks
And shooting imaginary
Game-winning shots
In the Great Western Forum
I knew one thing was real:
I fell in love with you.
A love so deep I gave you my all —
From my mind & body
To my spirit & soul.
As a six-year-old boy
Deeply in love with you
I never saw the end of the tunnel.
I only saw myself
Running out of one.
And so I ran.
I ran up and down every court
After every loose ball for you.
You asked for my hustle
I gave you my heart
Because it came with so much more.
I played through the sweat and hurt
Not because challenge called me
But because YOU called me.
I did everything for YOU
Because that’s what you do
When someone makes you feel as
Alive as you’ve made me feel.
You gave a six-year-old boy his Laker dream
And I’ll always love you for it.
But I can’t love you obsessively for much longer.
This season is all I have left to give.
My heart can take the pounding
My mind can handle the grind
But my body knows it’s time to say goodbye.
And that’s OK.
I’m ready to let you go.
I want you to know now
So we both can savor every moment we have left together.
The good and the bad.
We have given each other
All that we have.
And we both know, no matter what I do next
I’ll always be that kid
With the rolled up socks
Garbage can in the corner
:05 seconds on the clock
Ball in my hands.
5 … 4 … 3 … 2 … 1
Love you always,
Kobe
To Dear Basketbal είναι ένα ποίημα του μεγάλου καλαθοσφαιριστή Kobe Bryant το οποίο δημοσιεύτηκε στις 29 Μαρτίου του 2015 στο Players Tribune. Οι συγκινητικοί αυτοί στίχοι του Kobe ενώθηκαν πέρσι με την τέχνη του κινουμένου σχεδίου από τον θρυλικό animator της Disney, Glen Keane (The Little Mermaid, Beauty and the Beast, Aladdin, Pocahontas, Tarzan and Tangled), επενδύθηκαν με τη μουσική του, επίσης θρυλικού, συνθέτη John Williams. Το αποτέλεσμα; Όσκαρ καλύτερης ταινίας κινουμένων σχεδίου μικρού μήκους!
To animation είναι απλό, αλλά καθηλωτικό και συγκινητικό. Στα περίπου 6 λεπτά αυτής της ταινίας μικρούς μήκους, βλέπουμε τον Kobe Bryant να ζωντανεύει ως κινούμενο σχέδιο, πότε στην παιδική του ηλικία και πότε στην ενήλικη. Ταυτόχρονα, ο ίδιος αθλητής, απαγγέλει τους στίχους του, θυμίζοντας σε όλους τη δύναμη που έχει κάποιος που αγαπάει στο μέγιστο βαθμό αυτό που κάνει.
Η βράβευση του Kobe για το Dear Basketball ήταν μία από τις αγαπημένες μου στιγμές στα φετινά βραβεία Όσκαρ. Το Dear Basketball, εκτός από ποίημα, είναι μία κατάθεση ψυχής. Είναι η παραδοχή ενός εκ των κορυφαίων παιχτών όλων των εποχών πως, όποιο και να είναι το επάγγελμα σου, για να πετύχεις χρειάζεται αφοσίωση, πίστη και πάνω απ’ όλα ανιδιοτελής αγάπη για αυτό που κάνεις. Σε μερικές στιγμές το ποίημα αυτό θυμίζει ερωτικό γράμμα. Το ερωτικό γράμμα ενός άνδρα που παραδέχεται τη λατρεία του για το σπορ το οποίο γνώρισε σε μικρή ηλικία, αγάπησε από την πρώτη στιγμή, τίμησε όσο κανείς άλλος και, στο τέλος, χώρισε με αυτό έχοντας δώσει τα πάντα!
Σε ευχαριστούμε Kobe!
