Τι είναι τα LitRpg; Η μίξη ενός βιβλίου με videogame είναι η γρήγορη απάντηση. Ένα λογοτεχνικό έργο που συνδυάζει τη βύθιση σε έναν νέο φανταστικό ή και όχι κόσμο, χρησιμοποιώντας όμως τους χαρακτήρες του σαν ήταν μέρος ενός παιχνιδιού ρόλων. Έτσι, έχεις τον πρωταγωνιστή που αντιστοιχεί στο άβαταρ ή παίκτη όπως έχουμε συνηθίσει να λέμε και επιμέρους χαρακτήρες NPCs (Non Player Characters) να αλληλεπιδρούν με αυτόν σε έναν φαινομενικά φτιαχτό κόσμο παιχνιδιού. Έχεις στατιστικά, character sheets, objectives και ό,τι άλλο μπορεί να φανταστεί κανείς σε ένα παιχνίδι ρόλων, δοσμένο όμως λογοτεχνικά, με τρόπο που να δίνεται μεγαλύτερο βάθος στις σκέψεις και τις εικόνες που εκλαμβάνει ο πρωταγωνιστής μας, που είναι μπερδεμένος κάπου μεταξύ πραγματικότητας και εικονικής ζωής.
Τα LitRpg είναι ένα λογοτεχνικό είδος με το οποίο δεν είμαστε πλήρως εξοικειωμένοι στην Ελλάδα, όμως γνωρίζει επιτυχία στο εξωτερικό και στις online πλατφόρμες. Κύριος και πρώτος αν δεν κάνω λάθος εκφραστής αυτού του είδους εδώ στη χώρα μας, είναι ο Στέφανος Καράμπαλης και η σειρά του “Επίθεση των Ζόμπι”, που κυκλοφορεί από τις Εκδόσεις Παράξενος Ελκυστής. Ο ίδιος δουλεύει ως μεταφραστής σε αντίστοιχα βιβλία του εξωτερικού και η σειρά αυτή είναι η πρώτη (πάλι διορθώστε με αν κάνω λάθος) σειρά LitRpg που κυκλοφορεί από Έλληνα συγγραφέα. Πρόσφατα ολοκλήρωσα τα τρία πρώτα βιβλία της (έχουν κυκλοφορήσει τέσσερα συνολικά με τη σειρά να είναι σχεδιασμένη να ολοκληρωθεί στα έξι βιβλία) και αποφάσισα να γράψω ένα review για τις εντυπώσεις μου μέχρι στιγμής.
Ο Μιχάλης είναι ένας τριαντάχρονος σχεδιαστής βιντεοπαιχνιδιών και παθιασμένος γκέιμερ. Όλα είναι φυσιολογικά στη ζωή του. Ρουτίνα, παιχνίδια, δουλειά… Μέχρι την αναθεματισμένη εκείνη μέρα που αποφασίζει να παίξει τη νέα πίστα Πριν το Χάραμα του αγαπημένου του παιχνιδιού εικονικής πραγματικότητας, του Επίθεση των Ζόμπι. Αυτό που δεν ξέρει είναι ότι, εκείνη τη μέρα, όχι απλώς θα ξεκινήσει έναν εικονικό (ή μήπως όχι;) αγώνα επιβίωσης, αλλά θα αμφισβητήσει και την ίδια του την ύπαρξη. Η γειτονιά που διαμένει, η Κυψέλη, και ο κόσμος, όπως τον ξέρει (ή νομίζει πως τον ξέρει), διαλύονται από ορδές αδηφάγων ζόμπι. Σε μια προσπάθεια να καταλάβει αν αυτό που ζει είναι παιχνίδι, πραγματικότητα ή κάτι άλλο, να θυμηθεί πράγματα και να επιζήσει, ο Μιχάλης ανακαλύπτει πως τίποτα δεν είναι όπως το ξέρει.
(από το οπισθόφυλλο του πρώτου βιβλίου)
Με φόντο την Αθήνα και πλοκή που θυμίζει δημοφιλή έργα με ζόμπι, η “Επίθεση των Ζόμπι” μας παρουσιάζει τις περιπέτειες του Μιχάλη καθώς ο ίδιος γίνεται μέρος του αγαπημένου του βιντεοπαιχνιδιού. Αρχικά, πρέπει να τονίσω πως το κάθε βιβλίο είναι αρκετά μικρό και μπορεί να διαβαστεί πολύ γρήγορα. Γρήγορη γραφή, άμεσες εξελίξεις στην πλοκή και ένα μυστήριο που φαίνεται θα μας απασχολήσει για πολύ ακόμα, είναι αυτά που κερδίζεις από την αρχή της σειράς. Τα βιβλία είναι πλούσια στην εικονογράφηση, με εικόνες σελίδες σταστικών, εικόνες εφέ και όλα όσα χρειάζεται ένα βιβλίο-παιχνίδι. Θα προσπαθήσω να γράψω δυο λόγια για κάθε επιμέρους βιβλίο, αποφεύγοντας τα spoiler, γιατί μερικά σημεία είναι πολύ σημαντικά για τη συνέχεια της ιστορίας.
Βιβλίο 1: Πριν το Χάραμα
Αποτελεί την εισαγωγή στην ιστορία, γνωρίζοντας στους αναγνώστες τον κεντρικό πρωταγωνιστή, Μιχάλη, και τα ιδιαίτερα τεχνάσματα που ακολουθούν το είδος των LitRPG.
Η γραφή είναι ξεκάθαρη δεν κουράζει καθόλου, ενώ η πλοκή εκτυλίσσεται γρήγορα. Οι περιγραφές του κόσμου μεταφέρουν τις απαραίτητες εικόνες, ενώ το βιβλίο είναι πανέμορφο εσωτερικά και εξωτερικά με εξαιρετική εικονογράφηση.
Θα ήθελα λίγη περισσότερη ανάπτυξη τόσο του κόσμου όσο και του ίδιου του Μιχάλη, όμως καθώς φτάνουμε στο τέλος του πρώτου μέρους, είναι σαφές πως αυτή είναι η αρχή της ιστορίας και έχουμε πολύ δρόμο ακόμα…
Το plot twist προς το φινάλε προσωπικά με εξίταρε και με προβλημάτισε.
Βιβλίο 2: Η Φυγή
Περισσότερη δράση και videogame μηχανισμοί συνοδεύουν το δεύτερο βιβλίο της σειράς. Είναι εμφανές πλέον, πέρα από κάθε αμφιβολία, πως ο κόσμος είναι ένας εικονικός κόσμος βιντεοπαιχνιδιού και ο Μιχάλης ίσως ο μοναδικός άνθρωπος μέσα σε μια πληθώρα NPCs και ζόμπι έτοιμων να τον κατασπαράξουν.
Θα φερθεί, όμως, σύμφωνα με τους κανόνες του παιχνιδιού. Θα συνεργαστεί με τους χαρακτήρες που συναντά και θα εκπληρώσει τις αποστολές που του δίνονται. Όπως και σε ένα RPG ανεβαίνει επίπεδα, εξελίσσεται, ξεκλειδώνει νέες ικανότητες και μαθαίνει τις αδυναμίες του.
Το μεγάλο μυστήριο, όμως, παραμένει.
Καλύτερο και πιο γεμάτο από το πρώτο βιβλίο της σειράς, στη Φυγή νιώθεις πραγματικά το νόημα και το vibe αυτής της ιστορίας.
Βιβλίο 3: Ενκλάβιο
Για μένα το καλύτερο βιβλίο της σειράς μέχρι στιγμής, δείγμα της εξέλιξης του συγγραφέα και της ιστορίας του μαζί με αυτόν. Πολύ καλύτερες περιγραφές τόσο των τοπίων όσο και των σκηνών δράσης και μεγαλύτερη έμφαση στο videogame σκέλος και στην εξέλιξη του Μιχάλη. Τα επίπεδα ανεβαίνουν, οι ικανότητες μαζί τους, όπως και η δυσκολία του κόσμου του παιχνιδιού.
Έντονο το videogame στοχείο σε αυτό το μέρος. Το τρίτο βιβλίο σου βγάζει την αίσθηση που έχεις και από ένα αντίστοιχο RPG καθώς τα level σου ανεβαίνουν και γνωρίζεις όλο και καλύτερα τον κόσμο μαζί με τον πρωταγωνιστή.
Η συμμετοχή του Μιχάλη στο “Ενκλάβιο” τη μεγαλύτερη κοινότητα επιζώντων, φέρνει προκλήσεις, νέες αποστολές και μυστήρια. Μου άρεσε πάρα πολύ το concept του τρίτου βιβλίου και είναι αυτό που θυμίζει περισσότερο από κάθε άλλο δυνατές ιστορίες με ζόμπι. Το “Ενκλάβιο” συμβολίζει όλα αυτά που μπορεί και είναι διατεθειμένη η ανθρωπότητα να κάνει για να επιβιώσει και ο Μιχάλης, θέλοντας ή μη, θα συμμετέχει σε αυτό.
Ένα πραγματικά καλογραμμένο βιβλίο, με ανατροπές και δράση, που φτάνει τη σειρά στα επίπεδα που θα πιθανώς φανταζόταν ο συγγραφέας του αλλά και εμείς που ακολουθήσαμε από το πρώτο μέρος την ιστορία του Μιχάλη.
Γενικά:
Όπως είναι ξεκάθαρο από τα επιμέρους review η σειρά εξελίσσεται προς το καλύτερο με το πέρασμα των βιβλίων. Από τα baby steps και την εισαγωγή στη λογική του LitRpg στο πρώτο μέρος φτάνουμε σε μια χαοτική περιπέτεια με ζόμπι στο δεύτερο και τρίτο μέρος. Η “Επίθεση των Ζόμπι” είναι και βιβλίο και videogame γι’ αυτό νομίζω πως μπορεί να απολαύσουν την ανάγνωσή της τόσο λάτρεις της λογοτεχνίας όσο και gamers που θέλουν να δουν μια διαφορετική προσέγγιση στο είδος του RPG. Για μένα βέβαια, θα μπορούσε να γίνει άνετα και μια εκπληκτική ταινία ή τηλεοπτική σειρά. Τα μυστήρια, οι ανατροπές, η videogame λογική καθιστούν αυτή τη σειρά κάτι το μοναδικό και προσωπικά σας την προτείνω ανεπιφύλακτα.
